Della Sicilia si può dire tanto, si può stilare un elenco dei problemi, delle brutture e di quello che c’è ancora da migliorare per poter andare orgogliosi della nostra terra. È però anche vero che la Sicilia, nonostante tutto, conserva un fascino senza tempo, possiede bellezze che - per quanto ci si impegni a distruggerle - continuano e continueranno ancora ad attrarre personaggi artisti, poeti in cerca di ispirazione, viaggiatori e turisti di tutto il mondo. Tutto questo infatti ci consegna un primato da custodire gelosamente: siamo nella top 10 delle isole più belle al mondo. 

Secondo la classifica stilata dalla rivista di viaggi newyorkese Travel + Leisure che determina il “World’s Best Award 2021”, la Sicilia si è classificata al sesto posto - con il punteggio di 90.49 - fra le isole più belle al mondo, scalando ben 3 posizioni rispetto al 2020. La nostra isola si è posizionata dietro a paradisi terrestri come la prima classificata, Milos, isola greca di origine vulcanica dell'arcipelago delle Cicladi, a Folegandros, sempre in Grecia, a Saint Vincent e Grenadine nelle Piccole Antille, a Madera in Portogallo e alle Isole Andamane nel Golfo del Bengala. 

L’assessore regionale dei Beni Culturali e dell’Identità Siciliana, Alberto Samonà, commenta il risultato con estrema soddisfazione: «Finalmente, nel mondo si parla sempre più diffusamente della Sicilia per le sue bellezze naturalistiche, paesaggistiche e culturali ed è questo il biglietto da visita principale che vogliamo offrire per la nostra terra e per il quale il governo regionale sta lavorando incessantemente: puntiamo sulla bellezza per costruire il nostro futuro».

Per stilare la classifica è stato chiesto ai lettori della rivista Travel + Leisure di votare dall'11 gennaio al 10 maggio 2021 la propria esperienza di viaggio, tenendo conto di luoghi visitati, cibo, cultura, accoglienza, mare. Per la Sicilia è un risultato importante non soltanto perchè si è posizionata in classifica per il secondo anno consecutivo, non soltanto perchè ha guadagnato posizioni, ma anche perchè è l’unica italiana in top 10. Al sedicesimo posto si è classificata la Sardegna con il punteggio di 88.75.Che la Sicilia abbia guadagnato posizioni non è una sorpresa, la nostra isola è infatti reduce da una stagione turistica da record, nonostante i timori ad inizio stagione: a luglio 2021 i turisti stranieri sono cresciuti di circa il 110% rispetto allo stesso mese del 2020 e a giugno di quasi il 500% rispetto a un anno fa. 

Grazie alle sue bellezze paesaggistiche, alla sua varietà culinaria, all’esuberanza dei suoi abitanti, alla sua multiculturalità, la Sicilia attira ogni anno turisti da tutto il mondo, ma chi questa terra la abita giorno dopo giorno non può fare a meno di notare alcune enormi contraddizioni: come può la Sicilia essere tra le isole più belle al mondo - superando paradisi come Bali, le Hawaii, le Galápagos, le Maldive - quando vive di emergenze che la rendono spesso invivibile? Si parla di emergenza educativa, sociale e non per ultimo di emergenza rifiuti: le discariche sono sature e le nostre città si riempiono di cumuli di immondizia, potremmo un giorno permetterci il lusso di godere della bellezza della nostra isola senza dover essere costretti ad osservare anche il degrado di cui quotidianamente facciamo esperienza?